Все персонажи являются собственностью Marvel Comics. Тогда они ещё умели писать настоящие истории.
Д. Айвер
Человек или оружие
Кто я?
Н этой стене - десятки экранов, и на каждом я вижу твоё лицо. За тобой наблюдают день и ночь, ни на секунду не оставляя без надзора. Ты - опасная мутантка. Уже дважды ты пыталась бежать.
Почему-то каждый раз, когда я вижу тебя, в памяти всплывает один и тот же вопрос…
Кто я?
- Тебе разве не нужно работать, Дария? - резко спрашивает кто-то. - Ты всё время разглядываешь этого уродца!
"Уродца?" - мне хочется ударить эту безмозглую куклу Бастиона по лицу, ударить изо всех сил, так, чтобы она поняла наконец, какую боль мы причиняем людям по его приказу. Но я просто отхожу от экранов. Мне нельзя сердиться на неё.
Я сама была такой же.
"Если Джубили - уродец, то кто же я?.. Кто я - после того, что случилось, когда она использовала против меня свои силы?.."
Кто я?..
Обернувшись в последний раз, я вижу, как ты закрываешь свои ярко-синие глаза.
Я ухожу. Она права - мне надо работать.
Это неправильно.
Я не должна так относиться к тебе. Они все называют тебя "уродцем". Для них ты - всего лишь животное, которое надо изучать, вроде кролика или морской свинки. Они даже не считают тебя человеком.
Я… я тоже изучала тебя. Мне больно вспоминать об этом. Я немного жалела тебя, потому что ты казалась такой маленькой, одинокой… я смотрела, как Бастион день за днём пытается сломать тебя, заставить раскрыться перед ним - смотрела и молчала. Так было нужно. Бастион был для меня богом - суровым, но справедливым божеством, чей труд был хотя и неприятен, но жизненно необходим для всего мира.
Это ты во всём виновата! Да, только ты!..
Ты должна была сломаться. Я ждала этого. Бастион тоже ждал этого - ты не умела защищать свои мысли, не знала, как распознавать его ловушки и избегать их. Ты видела то, что Бастион тебе показывал, слышала только то, что он тебе говорил, ела заботливо приготовленную им отраву… какие шансы у тебя были выдержать всё это? Никаких.
Наверное, я никогда не забуду, как сорвался Бастион. Как он стоял, глядя на тебя своими страшными неподвижными глазами, а ты хохотала до слёз, потешаясь над его тщательно продуманной ложью, над его обречёнными на успех манёврами, хохотала и пинала его закованными в неуклюжий костюм-нейтрализатор ногами, даже не подозревая, насколько Бастион взбешён и разъярён твоими насмешками. Это только я видела, как экраны машины, настроенной на зондирование твоих мыслей, вдруг расцвели странными образами, которых, наверное, раньше не видел ни один человек - образами из памяти Бастиона…
А потом, когда он, окончательно выйдя из себя, избил тебя и ушёл - почти убежал из твоей камеры, я видела, как ты улыбалась. Как, облизав разбитые в кровь губы, ты шептала: "Здорово я его отделала".
В этот момент я не могла не восхищаться тобой, Джубили. И, наверное, именно тогда что-то сломалось во мне самой, что-то, что я сама считала вечным и неуничтожимым.
С тех пор я стала часто приходить сюда и смотреть на тебя, не совсем ещё понимая, что я хочу увидеть.
- Убирайся.
Ты не смотришь на меня. С того дня, как ты снова пыталась бежать, я не заходила в твою камеру. Я боялась, что Бастион обратит на это внимание, но ему сейчас не до того - он до сих пор в бешенстве из-за побега Х-Менов. Он снова недооценил тебя - и тщательно выверенный план пошёл прахом.
О, внешне это почти незаметно - у Бастиона невероятный, нечеловеческий самоконтроль. Эмоции ему не нужны - только холодный, мощный интеллект и молниеносная реакция. Того же он требует и от нас.
Наверное, остальные тоже не замечают, в каком он состоянии. Никто из них не видел, каким был Бастион в тот раз, когда ты смеялась над ним - только я.
- Джубили, пожалуйста…
- Выход вон там. Прости, что не провожаю тебя до двери.
Как хорошо, что ты не смотришь на меня… оставив поднос с едой на полу, я поворачиваюсь и иду к двери. По памяти. Сейчас я почти ничего не вижу.
Мне мешают слёзы.
- Джубили…
- Тсс…
Ты мягко прижимаешь палец к моим губам, и я послушно умолкаю. У меня и без слов дыхание перехватывает - от того, что я вижу тебя так близко, от того, что ты прикасаешься ко мне…
Боже, что со мной происходит? Что ты со мной сделала, Джубили?..
- Не говори ничего, - шепчешь ты. - Просто побудь со мной.
Я торопливо киваю. Конечно. Хоть всю ночь. Хоть всю жизнь.
Лишь бы ты не прогнала меня.
"Это неправильно, это неправильно, этонеправильнонеправильнонеправильно!.." - пищит еле слышный голосок. Да, конечно. Неправильно. Я это знаю.
Работники проекта "Нулевое Отклонение" не влюбляются в мутантов. Они их захватывают и уничтожают, в лучшем случае - изучают до поры.
Тюремщики не дрожат от возбуждения, в сотый, тысячный, миллионный раз заглядывая в глаза заключённых.
Я закрываю глаза - боюсь снова заплакать…
Тёплое, нежное прикосновение к моим губам.
Твои губы, Джубили…
"…это неправильно!.."
Мне никогда не нравились другие девушки! Я всегда была нормальной! Это неправильно!
Слёзы текут из-под сжатых век, я дрожу всем телом… боже, как ты целуешься… я даже представить себе не могла, даже не мечтала…
Я считала себя нормальной. Делала, что приказывали, подчинялась, не задумываясь - до тех пор, пока ты не вывернула мою жизнь наизнанку и не заставила меня увидеть, какая я на самом деле.
Полу-человек, полу-машина. Послушная маленькая куколка, пляшущая на нитках - и холодный рой стальных насекомых, живущих под моей кожей, готовых в любой момент вырваться на свободу и выполнить полученный приказ. Так же точно и бездумно, как это делала я.
- Я люблю тебя, Джубили…
- Я знаю, глупенькая. Я знаю.
Горячие солёные слёзы. Обычная человеческая слабость - люди часто плачут, когда им грустно или больно. Наверное, я тоже плакала до того, как Бастион привёл меня сюда - почему-то не могу вспомнить…
Я не плакала, когда Бастион мучал и допрашивал тебя. Не плакала, когда он собирался убить твоих друзей у тебя на глазах. Я обязана была помогать ему, это моя работа. Я не обсуждаю полученные приказы…
Я плачу сейчас.
И продолжаю плакать, уже проснувшись. Над собой, над своей разрушенной жизнью, над всеми теми, кого погубила моя рабская, даже нет - механическая послушность. Над тобой…
Ты где-то там, в пустой тёмной камере. Одна среди врагов.
Ты не плачешь. Слёзы - это слабость, пусть человеческая, но всё же слабость, а ты заставляешь себя быть сильной. Сильнее всех нас.
Я провожу ладонью по лицу, пытаясь стереть слёзы. Поднимаюсь с кровати.
Кто бы я ни была, человек или машина, я должна увидеть тебя. Должна. Сейчас мне это необходимо, я задохнусь без тебя, как рыба, выдернутая из воды.
Я иду к тебе, Джубили.
Странно - никто не попытался остановить меня, пока я бежала по коридорам базы. Дикое, невероятное везенье - не знаю, что бы я ответила, спроси меня кто-нибудь из них, куда я так спешу… наверное, ничего. Глянула бы, не узнавая, и побежала дальше.
Я едва осознавала, где нахожусь. И уж точно не думала о том, что буду делать, когда доберусь до твоей камеры… да что я могу сделать?!
Последний поворот. Остановиться, перевести дыхание. После того, что ты сделала в последний раз, перед твоей камерой всегда дежурит охранник. Бастион не повторяет ошибок. Успокоиться - нельзя, чтобы он видел, что со мной творится…ну, вот и всё.
Вперёд.
- А, Дария. - Под тёмным забралом шлема не видно лица. Для меня все охранники в своей униформе на одно лицо. Бастион, наверное, различал бы их, если бы ему это было нужно, только зачем? Такие мелочи его не беспокоят.
- Всё спокойно?
- Как в могиле, - он усмехается, кивая на дверь. - Не знаешь, почему командир столько с ней возится?
Я молчу. Бездумный - скорее безумный - порыв, сорвавший меня с места и погнавший сюда, иссяк, и теперь мысли переполняют меня, перебивая друг друга, путаясь, сбиваясь… он один. Пока что один - если даже Джубили сумеет выбраться из камеры, он успеет поднять тревогу. Не успеть. Я не должна была сюда приходить. Он только один…
- Ну да. Было бы странно, если бы ты знала, - охранник поворачивается к двери. Рука тянется к замку… ему хватит одного движения, чтобы включить рацию, ни за что не успею… - А она хорошенькая, для мутантки-то. И не подумаешь ведь, что…
Сейчас!
В первый раз это получилось непроизвольно. Когда фейерверки Джубили ударили мне в лицо, я испугалась - но не так сильно, как потом, когда поняла, что со мной происходит. Сейчас я делаю это сознательно.
Металлический рой, живущий во мне, мгновенно отвечает на команду, раздирает кожу на моих руках, вырываясь наружу. Мне не больно. Это ведь часть меня.
Он не успевает даже вскрикнуть. Рой мгновенно окутывает его, проникает под шлем и броню, впивается тысячами острых клыков…
Я не отвожу глаз. Даже после того, как всё кончилось и металлические насекомые снова поднялись в воздух, возвращаясь в моё тело.
Это было так легко. Легко и естественно - будто только для этого я и жила.
Неужели так и есть? Всё, что я считала собой, на самом деле - просто неуклюжая маска, до поры до времени скрывающая оружие Бастиона?
Неужели…
Нет. Сейчас нет времени для того, чтобы рассуждать и ужасаться.
Я вынимаю ключ из мёртвых пальцев охранника. Открываю дверь - как же медленно она движется!..
Твой взгляд.
Усталое, измученное лицо, всколоченные волосы, губы сжаты в привычной горькой усмешке.
И глаза… невероятные синие глаза, в которых можно утонуть. Даже сейчас, после всего пережитого, после всех пыток и допросов Бастиона…
Конечно, я пришла, чтобы отпустить тебя. Переводя дыхание за углом коридора, следя за движениями твоего несчастного сторожа, толкая неподатливую дверь, - я уже знала это. Просто боялась признаться даже самой себе.
Сейчас я это понимаю, как понимаю и то, что не могу этого сделать. Не могу.
- Дария?.. Что ты делаешь?
Рой беспокойно шевельнулся. Мысленной командой я успокаиваю маленьких убийц, прячущихся под кожей. Больше я их не боюсь. Они - лишь часть меня.
- Что ты делаешь?
- Освобождаю тебя. Мы убежим вместе.
Я не позволю им снова поймать тебя, Джубили.
Только не в этот раз.
Больно.
Странно. Я думала, Бастион забрал у своих игрушек способность чувствовать боль. Это ведь логично, да?.. Зачем оружию чувствовать боль? Это только мешает…
- Идиотка, - тихо говорит Бастион. - Сумасшедшая идиотка.
Я пытаюсь улыбнуться.
Действительно, я сумасшедшая. Кому ещё пришло бы в голову пытаться сбежать с базы? Уйти от погони, которую послал за нами Бастион?
Две девчонки, одна - измученная голодом и допросами, вторая - получеловек-полуигрушка, вконец запутавшаяся, ничего не понимающая… в общем, я.
Разве не смешно, что мы всё же решились на побег? И что он удался?
- Зачем ты это сделала? - страшные глаза Бастиона совсем рядом, его свистящий шёпот звучит совсем как тогда, в камере для допросов… я закрываю глаза.
Шипи, змей, шипи сколько хочешь - Джубили снова оставила тебя в дураках.
Маленькая фигурка в изодранном комбинезоне, она становится всё меньше… нет, это просто я поднимаюсь выше.
Люди не умеют летать, не умеют стрелять лучами и слышать радиоволны. Это дано только уродам, выродкам. Таким, как Джубили. Таким, как я.
- Уходи.
- Зачем, Дария?..
- Ты была права. Вдвоём нам не скрыться, они нас догонят. Я отвлеку их. Уходи.
- Зачем, Дария?!
- Я люблю её, - еле слышно шепчу я.
Удар. Я почти не чувствую его - только голова почему-то откинулась назад. Так и есть - моё искалеченное тело не болит, не может болеть, как не может болеть пистолет или нож…
Это другая боль. Та, которую даже Бастион не смог у меня забрать.
Я никогда не увижу тебя, Джубили…
- Прекрати увиливать! Это тебе не поможет!
Второй раз в жизни я вижу Бастиона в ярости. Так странно звучит… разъярённая машина. Злая машина. Ненавидящая. Странно? Нет. Это боль оружию ни к чему. Ненависть - совсем другое дело.
- Любовь - это человеческая слабость! Отвечай, как ты взломала программную защиту? Кто тебе помогал? Говори!
Он снова бьёт меня, снова и снова, но я не могу перестать смеяться. И не могу перестать плакать.
Слёзы текут по лицу… теперь я уже не стыжусь их. Ведь это тоже человеческая слабость. Человеческая.
Я не оружие. Даже после всего, что со мной сделали, что меня заставили сделать - я всё равно не оружие. Я человек.
Черноволосая девушка устало брела по дну каньона. Кажется, на этот раз у неё всё же получилось… роботов-Стражей, верных помощников Бастиона, уже давно не было ни видно, ни слышно. Ищейки сбились со следа.
Остановившись, Джубили вытерла лоб ладонью. Оглянулась назад, пытаясь разглядеть в небе парящую точку… ничего.
- Прощай, Дария, - прошептала девушка. - Кто бы ты ни была, человек или робот, или уродец… ты была самой смелой девчонкой из всех, кого я знаю. Спасибо тебе… прощай.
На душе снова рана,
И больно дышать,
И тоска плачет песню
По высокой струне…
Я сильнее тебя,
Значит, мне решать!
Я ушла, чтоб погибнуть на войне…
Я ушла, чтоб погибнуть на войне…
Тэм. "Не ищи моих следов…"